Прусские племена
На территории побережья нынешней Калининградской области жили прусские племена. В IX веке они начали заселять всю территорию Восточной Пруссии, двигаясь на запад и по нижнему течению Вислы. В XIII веке стали сильно теснить поляков с севера.
Тевтонский орден
Польский князь Конрад I в 1226 году обратился за помощью к Ордену крестоносцев, обещав им сохранить за ними захваченные территории. С 1233 года по 1283 год пруссы и ятвяги были покорены немецкими рыцарями. В 1237 году к Тевтонскому ордену присоединился Орден меченосцев, и в результате этого слияния образовалось отделение ордена в Курляндии и Лифляндии — Ливонский Орден. После подчинения Пруссии Тевтонский орден регулярно устраивал походы против Польши и языческой Литвы, постоянно завоёвывая у них земли.
В конце XIV века Тевтонский орден стал представлять серьёзную опасность независимости ближайших с ним государств. И в 1410 году при Грюнвальде произошла битва войск Ордена с объединенными силами Польши, Литвы и татарских наёмников. В рядах литовской армии сражались русские полки. В этом сражении Тевтонскому ордену было нанесено решительное поражение, и с этого момента начинается закат ордена. После неудачной попытки взять реванш в Тринадцатилетней войне 1454-1466 годах с Польшей Тевтонский орден лишается большей части земель и становится вассалом Польского королевства.
Герцогство Пруссия (1525-1618)
Великий Магистр Тевтонского ордена Альбрехт Бранденбургский, который по совету Мартина Лютера перешёл в протестантизм, в 1525 году преобразовал земли Тевтонского ордена в Пруссии в светское герцогство, находящееся в ленной зависимости от Польши. Альбрехт Бранденбургский (годы правления как герцог 1525-1568 гг.) является первым герцогом Прусским.
3 грошена Альбрехта Бранденбургского 1535 года.
Кстати, Герцогство Пруссия стало первым протестантским государством в Европе. Помимо этого Альбрехт реформировал всю государственную систему. В столице герцогства Кёнигсберге в 1544 году был открыт университет. Герцог Альбрехт прожил 78 лет. После его смерти в Пруссии сложилась сложная обстановка. Единственный его сын Альбрехт Фредерик (годы правления 1568-1618 гг.) будучи душевнобольным, не принимал участия в управлении государством. С 1578 года Пруссией стали управлять регенты из немецкой династии Гогенцоллернов из Бранденбургского дома. Курфюрст Бранденбурга Иоахим Фридрих женит своего сына Иоганна Сигизмунда на дочери Альбрехта Анне Прусской для установления династического родства и права наследия прусских земель после смерти больного Альбрехта Фредерика. Так и случилось в 1618 году, когда прусское герцогство перешло к Бранденбургскому курфюрсту и на карте образовалось новое государство Бранденбург-Пруссия. Правда, за согласие Польши, в ленной зависимости которой находилась Пруссия, требовались постоянные денежные «знаки внимания».
А теперь вернёмся немного назад, и поподробнее кто такие были Гогенцоллерны маркграфы Бранденбурга.
Гогенцоллерны
Гогенцоллерны или просто Цоллерны (название одноименной горы) происходят из Швабии (нынешняя немецкая земля Баден-Вюртенберг) по одной версии побочные отпрыски герцога, по второй версии её основатели два брата рыцаря-разбойника. Первый достоверный представитель рода Бухард граф фон Цоллерн, умер в 1061 году. Его правнук Фридрих (1141-1200гг.) с согласия Фридриха Барбароссы женится на дочери бургграфа Нюрнберга и после смерти тестя в 1191 году получает должность и титул бургграфа Нюрнберга. Его внук Фридрих III (1220-1297гг.) бургграф Нюрнберга в 1273 году за особые заслуги получил наследственное бургграфское достоинство для своего дома (первый акт императора Рудольфа). Нюрнберг — большой и богатый город. За 200 лет Цоллерны смогли скупить много близлежащих земель. А в 1411 году император Сигизмунд заложил марку Бранденбург бургграфу Нюрнберга Фридриху VI за 150.000 гульденов. Маркой называлась область, образованная для защиты границ Империи. Сама марка Бранденбург была основана в 1150 году Альбрехтом Медведем из рода Асканиев (Ангальт). При нём чеканились только мелкие тонкие серебряные монеты брактеаты (денарии).
Брактеат 1134-1157 гг. Альбрехта Медведя. Эти немецкие монеты имели изображение только с одной стороны.
Итак, отдать деньги у императора Сигизмунда не было никакой возможности, и в 1415 году Фридрих VI получает в наследственное владение марку Бранденбург и титул маркграфа. Маркграф (от французского маркиз) в иерархической лестнице равен князю, но наделён властью герцога. А в 1417 году Фридрих VI становится курфюрстом.Курфюрст – князь выборщик, носитель высших имперских должностей, имел право и обязанность избирать императора. По золотой булле 1356 года было 7 курфюрстов, в том числе маркграф Бранденбурга.
Гогенцоллерны маркграфы и курфюрсты Бранденбурга
Фридрих I (Фридрих VI бургграф Нюрнберга до 1415 года) годы правления 1415-1440 гг. Фридрих был первым представителем дома Гогенцоллернов как маркграф Бранденбурга. Имея честолюбивые амбиции, хлопотал о короне императора Священной Римской империи то для себя, потом и для своих сыновей, из-за этого чуть не лишился курфюршества.
Его второй сын Фридрих II Железный зуб (годы правления 1440-1470 гг.) десять лет воспитывался в Польше. Отказался от предложенных ему корон Польши и Богемии (Чехии) и полностью посвятил себя укреплению власти в своём курфюршестве. Союзными договорами с соседними герцогствами оградился от внешних угроз, кроме долгой и безуспешной войны с Померанией.
Альбрехт III Ахиллес (годы правления 1470-1486 гг.) был третьим сыном Фридриха I. Вначале он был маркграфом княжеств Ансбах и Кульмбах, позднее стал курфюрстом Бранденбурга. Альбрехт слыл одним из самых влиятельных немецких князей своего времени. Второе имя Ахиллес ему присвоил будущий Папа Римский II. Для достижения своих политических целей Альбрехт III использовал не только военную силу, но и искусство дипломатии. В 1472 году завершил многолетнюю войну с Померанией. Издал эдикт о неделимости бранденбургских земель.
Гульден Альбрехта III Ахиллеса (изображён не Альбрехт, а Святой Иоанн Креститель). 1464-1486 гг.
Альбрехт единственный, кто чеканил регулярно немецкие монеты крупного достоинства (золотые гульдены). В основном в эти годы чеканятся только мелкие серебряные монеты: гроши, пфенниги (денарии) и их фракции.
Иоганн Цицерон (годы правления 1486-1499 гг.) сын Альбрехта Ахиллеса. Иоганн любил гуманитарные науки, за прекрасное знание латыни получил прозвище Цицерон. Он подавил самоуправство рыцарей и в своём курфюршестве ввёл строгое соблюдение законности.
Талер 1521 года Иоахима I Нестора (годы правления 1499-1535 гг.) сын Иоганна Цицерона.
Иоахим был ярым врагом реформации, его жена лютеранка Елизавета Датская была вынуждена сбежать от него. Строго преследовал разбойничавших рыцарей. Постоянно находился в конфликтах с местным немецким дворянством. В 1506 году основал университет в Франкфурте-на-Одере. При нём впервые в Бранденбурге начинается чеканка талеров. Эти талеры являются очень редкими немецкими монетами, т.е. раритетами.
Талер 1541 года Иоахима II Гектора (годы правления 1535-1571 гг.), сын Иоахима I Нестора.
Иоахим II в 1535 году женится на Ядвиге, дочери польского короля Сигизмунда I Старого. Принял лютеранство в 1539 году. В 1537 году унаследовал часть Силезии, а в 1569 году закрепил право наследования на Пруссию, которая была в лени у Польши. Иоахим II был страшно расточителен, чем привёл финансы страны в полное расстройство.
Талер 1574 года Иоганна Георга Экономного (годы правления 1571-1598 гг.), сын Иоахима II Гектора.
После смерти расточительного отца получил в наследство огромный по тем временам долг в несколько миллионов талеров. Серьёзно взялся за сокращение расходов и погашение долгов. Отправил в тюрьму бывшую любовницу отца Анну Сидов и зверски замучил заведовавшего монетным делом при отце казначея Леопольда. Отстранил от должностей бывших советников отца. Продавал привилегии и дополнительные права различным сословиям своего курфюршества. Не любил кальвинистов, из-за этого разрешил иезуитам чинить свои порядки в Бранденбурге. Завещал после своей смерти разделить земли между всеми своими детьми.
Талер 1589 года Иоахима Фридриха (годы правления 1598-1608 гг.), отчеканенный в Магдебурге
Иоахим Фридрих управлял в Магдебурге как администратор с 1566 по 1598 гг., сын Иоганна Георга Экономного. На семейном совете в 1599 году убедил всех на основании эдикта Альбрехта Ахиллеса о неделимости земель, что завещание отца о разделе земель не законно, и взял власть в свои руки. В 1603 году после смерти первой жены женился второй раз на сестре душевнобольного прусского герцога Альбрехта Фридриха, и становится опекуном и регентом Пруссии. За это он, правда, внёс хорошую сумму денег в польскую казну и сделал значительные уступки прусским католикам.
Талер 1614 года Иоганна Сигизмунда (годы правления 1608-1619 гг.) сын Иоахима Фридриха.
После смерти отца стал не только курфюрстом Бранденбурга, но и регентом Пруссии. Иоганн Сигизмунд с 1594 года был женат на Анне Прусской, старшей сестре душевнобольного прусского герцога Альбрехта Фридриха. С 1609 года Иоганн для подтверждения своих наследственных прав на Пруссию обязался вносить в польскую казну ежегодно по 30.000 золотых гульденов и обещал построить в Кёнигсберге католический храм. В 1611 году получил от польского короля Сигизмунда III Ваза наследственную грамоту на Польшу. В 1615 году Иоганн Сигизмунд перешёл из лютеранства в кальвинизм. Кальвинистские нововведения Иоганна были встречены в штыки жителями Бранденбурга и Пруссии, причём на сторону врагов курфюрста перешла его жена Анна, ревностная лютеранка. В 1618 году умирает больной Альбрехт Фридрих и герцогство Пруссия переходит к курфюрсту Бранденбурга Иоганну Сигизмунду, который успевает за год до смерти создать новое Бранденбургско-прусское государство со столицей в Берлине.
Курфюршество Бранденбург-Пруссия (1618-1701 гг.)
Поначалу власть Бранденбургских курфюрстов в присоединённых землях Пруссии была довольно неустойчивой. Пруссия всё равно ещё оставалась в ленной зависимости от Польши, которая сама хотела присоединить земли Пруссии к коронным землям в виде воеводства. Но Пруссия была протестантским государством, а печальный опыт присоединения протестантской Швеции к католической Польше был ещё недавним хорошим примером. К тому же Польшу постоянно терзали внешние войны с Россией, Швецией, Турцией и внутренние раздоры, да и восстания казаков. Поэтому Польше было не до Пруссии, к тому же польская корона постоянно нуждалась в деньгах, а Бранденбург за Пруссию пусть и не так много, но постоянно пополнял польскую казну.
Талер Георга Вильгельма 1630 года (годы правления 1619-1640 гг.) сын Иоганна Сигизмунда.
Георг Вильгельм был слабым и нерешительным человеком, на долю которого выпало страшное испытание Тридцатилетняя война 1618-1648 годы. Вначале Бранденбургско-прусское курфюршество пыталось остаться в нейтралитете, но затем в 1631 году вступила в войну на стороне протестантской Швеции, а в 1635 году перешла на сторону Имперской католической лиги. В результате этой политической непоследовательности земли Бранденбурга-Пруссии были разорены. Для нужд войны был увеличен объём чеканки монет. Достоинством 1/4 талера (орт) начеканено около 6.000.000 штук, при и относительно большом выпуске талеров.
Талер Фридриха Вильгельма (годы правления 1640-1688 гг.) сын Георга Вильгельма.
Фридрих Вильгельм (годы правления 1640-1688 гг.) сын Георга Вильгельма. В отличие от отца он решительный, жёсткий и хитрый политик. При его правлении произошло значительное усиление курфюршества Бранденбург-Пруссия. Французский король Людовик XIV назвал Фридриха Вильгельма Великим курфюрстом. Правление Фридриха Вильгельма начиналось в незавидном положении: казна пуста, страна полностью разорена, торговли и производства нет. Города разрушены, в Берлине осталось всего 7.000 жителей. Население за годы войны сократилось почти на 50%, хуже досталось только Саксонии, население которой за 1618-1648 годы сократилось на 80%. В деревнях произошла полная деградация населения, уставшего от постоянных грабежей и бесчинств мародёров, там не занимались сельским хозяйством, нередко были случаи каннибализма. По стране бродили толпы бывших солдат, грабя и убивая всех без разбора. Первым делом Фридрих Вильгельм заключает мир со Швецией в 1641 году и занимается восстановлением государственной законности. Заново начинает создавать армию. Его политика благоприятствовала притоку работоспособных и состоятельных беженцев со всех концов Европы, всем бродягам и бывшим бандитам объявлялась амнистия, если те соглашались начать честную жизнь. Всё это способствовало быстрому восстановлению разрушенной войной Бранденбургу-Пруссии. После окончания Тридцатилетней войны по Вестфальскому миру в 1648 году благодаря стараниям Фридриха Вильгельма Бранденбургско-прусское курфюршество не только сохранило все свои старые земли, но и получило больше всех прирост новых территорий.
Талер 1657 года в честь получения независимости Пруссии от Польши.
С целью уничтожения ленной зависимости Пруссии от Польши Фридрих Вильгельм вступает в польско-шведскую войну 1655-1661 гг. и в 1656 году объединенная прусско-шведская армия одерживает победу над поляками под Варшавой. Через год польский король Ян Казимир признает независимость Пруссии от Польши, и Фридрих Вильгельм получает полный суверенитет. В 1675 году, когда прусские войска воевали с французскими в рейнской области, шведы напали на Пруссию. Фридрих Вильгельм за два дня перебросил армию в Магдебург, посадив солдат на телеги. И через неделю наголову разбил шведов при Фербеллине.
Талер 1675 года Фридриха Вильгельма в честь победы над шведами при Фербеллине.
Из разрушенной, полумёртвой страны при Фридрихе Вильгельме Бранденбургско-прусское курфюршество становится самым мощным в военном и политическом смысле государством в Германии. К тому же Бранденбург-Пруссия стала выступать в роли «собирателя земель», т.к. постоянно обрастала новыми землями других разрозненных немецких княжеств. При Фридрихе Вильгельме армия увеличилась почти до 30.000 солдат, а годовой доход вырос с 40.000 до 1.500.000 талеров. Начался регулярный выпуск золотых монет – дукатов. Серебряные монеты крупного достоинства чеканятся в основном гульдены (2/3 талера) по цинаевской монетной стопе, монеты достоинством в талер чеканятся редко.
Талер 1692 года Фридриха III (годы правления 1688-1713 гг.)
Фридрих I до провозглашения королём в 1701 году правил как курфюрст Бранденбурга-Пруссии под именем Фридриха III. Сын Великого курфюрста Фридриха Вильгельма перенял от своего отца интересы только в военной области. При нём армия увеличилась с 30.000 до 45.000 солдат. «Великий в мелочах и мелочный в великом»- так про него скажет потом его внук Фридрих Великий. Фридрих III от природы маленький и тщедушный человек очень любил пышность и роскошь. Пытался подражать дворцовому этикету французского двора. Покровительствовал наукам и искусству, открывал академии художеств и университеты. Перестроил Берлин: новые красивые дома, прямые и широкие улицы. Навёл небывалую для того времени чистоту и порядок на улицах городов. Фридрих продолжил политику приёма беженцев из Европы, только из Франции было принято порядка 25.000 гугенотов. Мечтой Фридриха III было получение королевского титула. К тому времени королём Польши стал курфюрст Саксонский Фридрих Август, а курфюрст Ганноверский Георг должен был вскоре стать королём Англии.
Королевство Пруссия (1701-1871 гг.)
Талер 1701 года первого прусского короля Фридриха I.
Император Священной Римской Империи Леопольд, ища союзников в войне с Францией, согласился признать за Фридрихом королевское достоинство за 3.000.000 дукатов и участие бранденбургско-прусской армии в войне с Францией за Испанское наследство. Так Фридрих III стал первым прусским королём Фридрих I, оставаясь при этом курфюрстом Бранденбурга. А территорию Бранденбурга-Пруссии стали именовать просто Пруссией.
Талер 1713 года Фридриха Вильгельма I (годы правления 1713-1740 гг.).
В отличие от своего отца Фридриха I его сын терпеть не мог дворцовую роскошь и этикет, считал не нужными искусство и гуманитарные науки. Единственное, что любил Фридрих Вильгельм I это армию, и всё что относилось к ней: быт солдат, устройство казармы, покрой военной одежды, чем кормить лошадей и т.д. Придя к власти в 1713 году, первым делом сократил в четыре раза бюджет королевского двора и в несколько раз число придворных должностей. Провёл лично ревизию казначейства и министерств, которые быстро переросли в показательные уголовные дела. На долгие годы основными правилами управления в Пруссии стали: Контроль и экономия. Питание королевской семьи было 6 грошен на персону в день, включая самого короля. Фридрих Вильгельм I был очень религиозным человеком, при этом предельно жёстко относился к своей семье. По воспоминаниям его сына Фридриха Великого кухня была ужасно однообразная и не вкусная. Семье запрещалось ложиться спать до возвращения короля, который любил поболтать с офицерами, покуривая трубку до 2-3 часов утра. Семья обязана была его дождаться, чтобы пожелать: «Спокойной ночи». Страшно ненавидел латынь и французский язык, модный при правящих домах того времени.
Талер 1718 года Фридриха Вильгельма I.
«Тиран и деспот»- говорили о нём известные писатели-современники. «Человек жестокий, но справедливый»- так о нём скажет его сын, будущий король Фридрих Великий. А ведь в 1730 году Фридрих Вильгельм I хотел казнить своего юного сына Фридриха за попытку побега. Не выдержав сурового образа жизни и постоянного давления со стороны отца, молодой Фридрих пытался бежать из Пруссии. Но попытка побега была неудачной, юные друзья Фридриха, которые помогали осуществить побег, были жестоко наказаны. Самого Фридриха отец тоже хотел казнить, объясняя, что закон един для всех. Его известная фраза, сказанная по этому поводу: «Лучше из мира пусть уйдёт человек, чем правосудие». Но высший военный трибунал Пруссии отказался выносить смертный приговор, к тому же, лично император Священной Римской Империи Карл VI просил Фридриха Вильгельма I не казнить сына. В итоге молодого Фридриха посадили на 10 лет под домашний арест, и лишь незадолго до смерти Фридриха Вильгельма I отец и сын как-то смогли договориться. Но при этом, именно, Фридрих Вильгельм I отменил в Пруссии крепостное право, а ведь это начало XVIII века. Он первым в Европе ввёл обязательное бесплатное начальное образование. Конечно, по-настоящему он любил только свою армию. При Фридрихе Вильгельме I прусская армия была лучшая в Европе, хотя он ни с кем не воевал и даже не собирался. За аскетизм и простой образ жизни, ну и за искреннюю любовь ко всему, что связано с армией Фридрих Вильгельм I и получил прозвище Король-солдат.
Талер 1750 года Фридриха II Великого (годы правления 1740-1786 гг.).
В юношестве Фридрих II был в плохих отношениях со своим деспотичным отцом. Тем не менее, придя к власти, Фридрих II продолжил политику отца. Ему досталось прекрасное наследство 7.000.000 талеров и прекрасно обученная и вооружённая армия. Опираясь на этот «плацдарм», Фридрих II начал предъявлять территориальные претензии к своим более слабым соседям. Вначале он вступил в войну за Австрийское наследство 1740-1748 гг. В результате австрийские войска были разбиты, Пруссия получила Силезию, а Фридрих II – титул «Великий». Но помимо военного дела, у него находится время на науку и искусство: в 1755 году открывается первая публичная библиотека в Берлине, начинает создаваться картинная галерея.
Талер 1764 года Фридриха II Великого.
Но окрылённый военными победами и верящий в непобедимость своей двухсоттысячной армии, Фридрих II ввязывается в разорительную для Пруссии Семилетнюю войну 1756-1763 гг. Опираясь только на поддержку Англии, которую, правда, в этой войне больше волновали дела в своих дальних колониях, Пруссия начинает сражаться по трём фронтам: с Францией, Австрией и Россией. Вначале Фридриху II сопутствует успех, он разбивает австрийцев и захватывает всю Саксонию. Но затем, после ряда военных неудач, окружённая кольцом сильных вражеских держав, Пруссия ведёт больше оборонительную тактику. Всё же войска австрийцев занимают Силезию, а русские войска захватывают Восточную Пруссию и входят в Берлин. Лишь смерть русской императрицы Елизаветы и затем выход России из войны помогли Фридриху II сосредоточить все силы на австрийской армии и разбить её. По Губертсбургскому мирному договору в 1763 году Пруссия осталась в своих границах на начало войны. В послевоенное время Фридрих II посвятил себя восстановлению страны из разрухи. Хотя, когда Австрия в 1778 году начала войну за Баварское наследство, Фридрих II решил чисто из принципа наказать агрессора и в очередной раз продемонстрировал свой талант полководца. В 1779 году Австрия запросила мира. Умер Фридрих II Великий в возрасте 74 лет не оставив прямых наследников.
Талер 1794 года Фридриха Вильгельма II (годы правления 1786-1797 гг.),
Фридрих Вильгельм II был племянником Фридриху II Великому. Ни чем особо выдающимся не проявил себя. При нём начинается упадок Пруссии. Во времена Великой Французской революции Фридрих Вильгельм II возглавил первую антифранцузскую коалицию. Но после ряда поражений Пруссия вынуждена была подписать позорный сепаратный мир в 1795 году. Дважды участвовал в разделе Польши, в результате к Пруссии отошли польские земли вместе с Варшавой. Эта новая территория была названа Южной Пруссией.
Талер 1810 года Фридриха Вильгельма III (годы правления 1798-1840 гг.), сын Фридриха Вильгельма II.
Фридрих Вильгельм III был добрым и набожным человеком, но слабым и нерешительным человеком. Во время наполеоновских войн не поддержал Австрию и Россию под Аустерлицем. А уже через год, когда Фридрих всё же был вынужден объявить Франции войну, прусская армия была разгромлена Наполеоном. В результате Пруссия лишилась половину своих земель. В 1812 году Фридрих Вильгельм III подписал позорный договор с Наполеоном, по которому Пруссия для войны Франции с Россией обязывалась предоставить военные контингенты. Этот договор вызвал возмущение прусского офицерства и без того непопулярное правление короля Фридриха Вильгельма III было на грани свержения. Лишь в 1813 году Фридрих обратился к прусскому народу с воззванием к борьбе против французских оккупантов. Хотя на самом деле в течение всех этих военных лет на территории Пруссии не стихало освободительное движение пруссачества.
Двойной талер 1859 года Фридриха Вильгельма IV (годы правления 1840-1861 гг.),
Фридрих Вильгельм IV был сыном Фридриха Вильгельма III. Он был набожным человеком, хотя и терпимо относился к религиозному инакомыслию. Поощрял развитие искусства и науки в Пруссии, при этом был ярым сторонником абсолютизма. Под давлением революции 1848 года Фридрих Вильгельм IV вынужден в 1850 году созвать прусский национальный парламент, который, правда, был ограничен королевской конституцией. В 1857 году Фридрих Вильгельм IV пережил инсульт, и у него обнаружились признаки душевной болезни. С 1858 вместо него стал управлять государством как регент, его брат Вильгельм.
Двойной талер 1862 года Вильгельма I (годы правления 1861-1888 гг.), брат Фридриха Вильгельма IV.
В молодые годы Вильгельм не считался потенциальным наследником и получил ограниченное, чисто военное воспитание. Служил в армии с 1814 года, успел поучаствовать в боевых действиях против наполеоновской армии. По словам сослуживцев, он воевал храбро. Политика его интересовала слабо, во время его правления реально управлял государством премьер-министр Бисмарк. Мечтой этого талантливого политика было объединение всех немецких земель под властью Пруссии. Вначале была победоносная война с Австрией в 1866 году, затем победа в франко-прусской войне 1870-1871 годов. В результате в 1871 году в Версале Вильгельм I объявлен первым германским императором. На карте Европы появилось мощное объединенное немецкое государство с 41.000.000 жителей. С Франции была получена огромная по тем временам контрибуция в 5 миллиардов франков.
5 марок 1888 года Фридриха III (время правления 9 марта – 15 июня 1888 года), сын императора Вильгельма I.
Фридрих III вступил на престол смертельно больным человеком и правил всего 99 дней. Был самым многообещающим престолонаследником Европы. В молодые годы проявил себя как талантливый полководец, когда командовал прусскими войсками в австро-прусской и франко-прусской военных компаниях. Пользовался огромной популярностью в народе и в армии, его называли «наш Фриц». Придерживался либеральных взглядов и выступал против нагнетания милитаристической напряженности в Европе.
5 марок 1914 года Вильгельма II (годы правления 1888-1918 гг.), сын императора Фридриха III.
Вильгельм II родился со многими физическими недостатками, в результате в маленьком возрасте носил различные машины: для вытягивания левой руки (она была короче правой на 14 см.), для распрямления шеи. Он перенес несколько сложных операций, бесконечные болезненные процедуры (электросудорожная терапия) и упражнения. Всё это укрепило у Вильгельма II в ещё юном возрасте огромную силу воли, тем не менее, левая рука у него так и осталась короче правой. Родители дали ему прекрасное разностороннее образование. В четырнадцать лет его отдали учиться в обычную гимназию, где будущий император проучился три года вместе с детьми простых бюргеров и крестьян. В молодости интереса к политике не проявлял, больше интересовался охотой. В отличие от своих предков любил дворцовый блеск и роскошь. Придя к власти, проявил себя как неплохой дипломат, разрядив на время внешнеполитическую обстановку, удалив с поста премьер-министра агрессивно настроенного Бисмарка. Продолжил усиление армии, особенно военно-морского флота. Перед Первой мировой войной германская армия была не только самой большой по численности, но и самой подготовленной и технически обученной. Из-за принципиальных противоречий между основными европейскими державами и политическими амбициями их лидеров военный конфликт был неизбежен, в результате которого погибло 17.000.000 человек. После поражения в войне в Германии вспыхивает революция, и Вильгельм II отрекается от престола. Он уезжает в Голландию, где прожил до 82 лет и умер 4.06.1941 года.
Использованные материалы:
1. Германия. История цивилизации за 2000 лет. И. Шерр, Минск, «Белситис», 2005 г.
2. Величайшие армии и битвы. Джованни Санти-Маццини, Москва, «Астрель», 2006 г.
3. Все войны мировой истории. Книга вторая. Р.Э. Дюпюи и Т.Н. Дюпюи, СПБ, «Полигон», 2004 г.
4. Все войны мировой истории. Книга третья. Р.Э. Дюпюи и Т.Н. Дюпюи, СПБ, «Полигон», 2004 г.
5. Все монархи мира. Западная Европа. К. Рыжов, Москва, «Вече», 1999 г.
6. Монархи Европы: Судьбы династий. Н.В. Попов, Москва, «ТЕРРА», 1997 г.
7. Христианские династии Европы. Генеалогический справочник. И.С. Семёнов, Москва, «ОЛМА-ПРЕСС», 2002 г., «ОЛМА-ПРЕСС», 2002 г.Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, электронная версия